Πρωτοβουλίες αειφορίας εμφανίζονται σε όλη τη γαλακτοβιομηχανία – αλλά η πορεία προς το καθαρό μηδέν είναι γεμάτη εμπόδια και ο χρόνος τελειώνει, σημειώνεται σε άρθρο του αγγλικού The Grocer
Η μελέτη, από τη Διακυβερνητική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή διαπίστωσε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα μπορούσε να φτάσει τους 1,5 βαθμούς Κελσίου υψηλότερα από τα προβιομηχανικά επίπεδα πολύ νωρίτερα από το προηγούμενο εκτιμώμενο 2040.
Όλα αυτά προσθέτουν σε μια ολοένα και πιο ανησυχητική αφήγηση, στην οποία τα τρόφιμα και η γεωργία αντιμετωπίζουν όλο και μεγαλύτερο έλεγχο για τις επιπτώσεις τους στο κλίμα. Και τα γαλακτοκομικά, λόγω της εξάρτησής τους από την κτηνοτροφία, είναι ένας από τους βασικούς τομείς στη γραμμή της κριτικής.
Ποια είναι λοιπόν η συμβολή των γαλακτοκομικών προϊόντων στην παγκόσμια κλιματική καταστροφή; Και τι κάνει η βιομηχανία για να το αντιμετωπίσει;
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες χαρακτήρισε «κόκκινο κώδικα για την ανθρωπότητα», την έκθεση που προειδοποίησε ότι κάθε παγκόσμια περιοχή θα αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, με τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία να είναι ήδη 1,1 ° C υψηλότερη από την προβιομηχανική εποχή.
Επιπλέον, εκτιμάται ότι η Γη θα ξεπεράσει το επίπεδο θέρμανσης των 1,5 ° C μέσα σε 20 χρόνια σε όλα τα σενάρια και «εκτός εάν υπάρξουν άμεσες, γρήγορες και μεγάλης κλίμακας μειώσεις στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, περιορίζοντας τη θέρμανση κοντά στους 1,5 ° C ή ακόμα και 2 ° C δεν θα είναι εφικτό».
Η κλιματική αλλαγή σε αυτό το επίπεδο θα επέφερε πολλαπλές αλλαγές σε διαφορετικές περιοχές, πρόσθεσε η έκθεση, συμπεριλαμβανομένης της επιδείνωσης των ξηρασιών, των καύσωνων, των πλημμυρών και των πιο ακραίων καιρικών φαινομένων – εκτός από τις καταστροφές των καλλιεργειών, τη μαζική εξαφάνιση και την κατάρρευση της βιοποικιλότητας. Και όλα αυτά σημαίνουν ότι οι ελλείψεις τροφίμων θα μπορούσαν να γίνουν το νέο φυσιολογικό τοπίο.
Τα λεπτομερή δεδομένα σχετικά με τον ακριβή αντίκτυπο των εκπομπών του γαλακτοκομικού τομέα είναι δύσκολο να απομονωθούν, με την πλειοψηφία της παγκόσμιας έρευνας να ομαδοποιεί κρέας και γαλακτοκομικά. Ωστόσο, το επιστημονικό περιοδικό Our World in Data με έδρα το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αναφέρει ότι η γεωργία, η δασοκομία και η χρήση της γης αντιπροσώπευαν το 18,4% των παγκόσμιων εκπομπών το 2016, με τα ζώα και την κοπριά να αντιπροσωπεύουν το 5,8%. Με τις συνολικές παγκόσμιες εκπομπές περίπου 50 δισεκατομμυρίων τόνων CO2-eq, οι εκπομπές γαλακτοκομικών ισοδυναμούν με περίπου 3,4%-σχεδόν διπλάσιο από τον αντίκτυπο της αεροπορίας (1,9%).
Τα τρόφιμα και τα ποτά είναι υπεύθυνα για τουλάχιστον το ένα τέταρτο των αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο – και μόνο θα επιδεινωθεί
Η μεγαλύτερη πηγή αυτών των εκπομπών προέρχεται από το μεθάνιο, σύμφωνα με την έκθεση του FAO, με το 59% να προέρχεται από εκπομπές εντερικής ζύμωσης.
Καθώς η παγκόσμια κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων αυξήθηκε (αυξήθηκε κατά 96,5% από το 1990, σύμφωνα με τα στοιχεία του FAO), το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της βιομηχανίας έχει επίσης διευρυνθεί.
Για να μειωθούν αυτές οι εκπομπές και να μειωθεί ο αντίκτυπος των γαλακτοκομικών στο κλίμα, μια δραστική λύση, φυσικά, θα ήταν να τρώμε λιγότερα γαλακτοκομικά. Αυτό ήταν ακριβώς το επιχείρημα που προέκυψε σε μια μελέτη των ακαδημαϊκών Joseph Poore και Thomas Nemecek, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science το 2018 και παρατέθηκε στην Εθνική Στρατηγική Τροφίμων του Henry Dimbleby. Έκανε την περίπτωσή του με σαφείς όρους: η αποφυγή συνολικής κατανάλωσης ζωικών προϊόντων απέφερε “πολύ καλύτερα περιβαλλοντικά οφέλη από την προσπάθεια αγοράς βιώσιμου κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων”.
Δεν αποτελεί έκπληξη, είναι μια άποψη που οι μάρκες φυτικής προέλευσης επιθυμούν να προωθήσουν, τοποθετώντας εναλλακτικές λύσεις χωρίς γαλακτοκομικά προϊόντα ως έναν εύκολο τρόπο για τους καταναλωτές να κάνουν ακριβώς δίπλα στον πλανήτη.
Αλλά το να μειώσουμε τη συζήτηση για το κλίμα σε ένα μήνυμα «χαντάκωμα των γαλακτοκομικών» είναι απλοϊκό και δυνητικά παραπλανητικό, λένε υπερασπιστές της βιομηχανίας. Για αρχή, πολλές παγκόσμιες μελέτες δεν αντικατοπτρίζουν ότι μεγάλο μέρος των γαλακτοκομικών που παράγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο βασίζονται σε συστήματα που τρέφονται με βοσκοτόπια-πράγμα που σημαίνει λιγότερη εξάρτηση από ζωοτροφές βοοειδών βιομηχανικής παραγωγής.
Σημείωση συντάκτη: Ελλάδα είναι επίσης πολύ καλύτερη η κατάσταση λόγω της εκτατικής αιγοπροβατοτροφίας που κυριαρχεί
Άλλες έρευνες δείχνουν ότι υπάρχουν πολλά περιθώρια για τη μείωση των εκπομπών χωρίς δραματικές περικοπές στην κατανάλωση. Η Παγκόσμια Αξιολόγηση Μεθανίου του ΟΗΕ, που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο, διαπίστωσε ότι τα διαθέσιμα μέτρα – όπως οι εξελίξεις στην τεχνολογία ζωοτροφών και η μείωση των εκπομπών κοπριάς – θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση των εκπομπών από τα ζώα έως και 45% (ή 180 εκατομμύρια τόνους ετησίως) ) έως το 2030. Αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση των συνολικών εκπομπών κατά 0,3C της υπερθέρμανσης του πλανήτη έως τη δεκαετία του 2040. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αρκετοί προμηθευτές ζωοτροφών πραγματοποιούν τώρα σημαντικές επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες ζωοτροφών που μειώνουν τις εκπομπές.